Для перелома демографического кризиса был принят закон о государственной поддержке семей, которые имеют детей. На основании его семьи, родившие или усыновившие вторых и последующих детей, обладают правом на материнский (семейный) капитал, что подтверждается сертификатом. Но это право имеет ограниченные временные рамки и действует до 31 декабря 2016 года. Хотя средства из него можно потратить и гораздо позже.

Размер капитала устанавливается государством, например материнский капитал в 2011 году составлял 365 698 рублей. Эти деньги не выдаются наличными, а в безналичном виде зачислены на счет Пенсионного фонда города или региона, где зарегистрированы родители и ребенок. Ежегодно государство индексирует его размер, например материнский капитал в 2012 году будет составлять 387 640 рублей.

Правительство, разрабатывая механизм использования средств, постаралось максимально защитить детей от всевозможного мошенничества и махинаций. Были выработаны 3 направления, на которые можно было потратить капитал:

1. Улучшение жилищно-бытовых условий. В том числе строительство и реконструкция жилья.
2. Получение образования, как одним, так и всеми детьми в образовательном учреждении, имеющем лицензию. В том числе и в детских садах, колледжах, университетах.
3. Увеличение накопительной части материнской пенсии.

На рассмотрении сейчас находится вопрос о направлении материнского капитала на покупку автомобиля.

Изначально правообладатель мог воспользоваться деньгами лишь по достижении ребенком трехлетнего возраста. Но кризис в экономике привел к тому, что разрешили использовать семейный капитал для погашения ипотеки, не дожидаясь трехлетия ребенка.

В 2012 году никаких ограничений на использование средств капитала не предвидится, а лишь только будут расширяться его возможности.